Уникальность реки Меконг не только в том, что имея протяженность в 4500 км, она протекает по территории 6 государств – Китая, Бирмы, Лаоса, Таиланда, Кампучии и Вьетнама. Площадь бассейна реки вместе с прилегающими озерами составляет 810 тыс. кв. км, что само по себе обеспечивает широкий спектр сред обитания. К тому же данный регион не подвергся влиянию ледникового периода, и потому обитающие здесь виды не исчезли, а продолжали жить и развиваться. Как следствие, в бассейне реки сейчас проживает огромное количество уникальнейших видов, которые больше нигде на планете не встречаются.

Так в Меконге распространена популяция сома Pangasianodon gigas, размеры которого могут достигать почти 3-х метров в длину. Типичным обитателем этих мест является и рыба голец Ellopostoma mysta, которая живет в неглубоких песчаных районах реки и достигает в длину всего 7,5 см. Свое название рыбка получила из-за темных отметин на передней части морды, которые напоминают усы.

В то же самое время один конкретный вид, обитающий в бассейне реки Меконг, оставался неопознанным в течение 32 лет после своего первоначального открытия. Пресноводная рыба Polynemus bidentatus была обнаружена во Вьетнаме еще в 1974 году. Но только тогда, когда ученые тщательно изучили рыбу, они поняли, что она тоже принадлежит ранее неизвестному виду.

На фото рыба Ellopostoma mysta.