Серебристый цвет чешуи чаще всего встречается у рыб, которые обитают и кормятся в относительно открытых водах у поверхности водоема, куда солнечный свет проникает в большом количестве. Оказывается, этот характерный блеск чешуе придает наличие в кожном покрове рыб кристаллов гуанина, которые имеют особую форму строения и «работают» наподобие зеркала, отражая падающий на них свет. Именно изучению данных форм кристаллов и были посвящены исследования ученых.

С помощью рентгенографии, а также электронного микроскопа биологи сравнили кристаллы, обнаруженные у рыб, с кристаллами, искусственно выращенными в лабораторных условиях. В результате выяснилось, что те и другие существенно отличаются друг от друга. У рыб они растут совершенно иначе, что в конечном итоге увеличивает их отражающую способность, повышая тем самым степень защиты самих рыб.